Visite Birka Estocolmo

Mais de 3.000 túmulos salpicam a floresta de pinheiros e os prados de Björkö, marcando as sepulturas de mercadores, artesãos e guerreiros que fizeram de Birka a estação comercial mais rica do Báltico durante os séculos VIII e IX. O povoado desapareceu após 975 d.C. — provavelmente abandonado quando as rotas comerciais mudaram — e o local permaneceu imperturbado até ao início das escavações sistemáticas na década de 1870. Hoje, os vestígios arqueológicos e o museu ocupam uma ilha tranquila que parece muito afastada de Estocolmo, apesar de estar apenas a uma hora e meia de barco. O Museu de Birka ancora a experiência do visitante. As suas galerias compactas exibem artefactos desenterrados de campos de sepulturas e camadas de povoamento: tesouros de prata de Bizâncio e do Califado Abássida, contas de âmbar, vasos de vidro, ferramentas forjadas e fragmentos têxteis que comprovam redes comerciais de longa distância que se estendiam das Ilhas Britânicas ao Mar Cáspio. No exterior, o porto reconstruído da Era Viking e as habitações com estruturas de madeira oferecem uma escala tangível. Os arqueólogos estimam que 700 a 1.000 pessoas viviam aqui no auge da cidade, com as suas casas agrupadas ao longo do terraço à beira-mar abaixo do forte da colina, conhecido como Borg. A maioria dos visitantes chega através do serviço de ferry programado operado pela Strömma, que funciona do final de abril a meados de setembro. A tarifa do ferry inclui uma caminhada guiada conduzida por intérpretes trajados; a exploração independente da ilha também é permitida. Os terrenos do museu são acessíveis durante todo o ano, mas as instalações e os refrescos apenas funcionam durante a época dos ferrys. No pico do verão — particularmente em julho — a reserva antecipada é prudente, uma vez que a capacidade dos barcos é limitada e as partidas de fim de semana esgotam cedo. A própria paisagem da ilha tem tanto peso histórico como as exposições curadas. Caminhar pela muralha de terra preta que outrora defendeu o povoado, ou percorrer as ruas ladeadas por pedra reveladas pela escavação, proporciona uma noção da disposição da cidade e da sua posição estratégica. A Suécia concedeu ao complexo arqueológico de Birka e a Hovgården — um local relacionado na ilha vizinha — o estatuto conjunto de Património Mundial da UNESCO em 1993, reconhecendo o seu testemunho combinado dos sistemas económicos e políticos da Era Viking. Quando visita Birka Estocolmo, pisa um terreno que permanece um dos registos mais completos do urbanismo do início da Idade Média no norte da Europa.